Loa Bowers & Wilkins Zeppelin 2021

Không còn là một chiếc loa không dây phát nhạc thuần túy như các thế hệ trước, Zeppelin 2021 nay đã trở nên thông minh và tiện dụng hơn khi được tích hợp trợ lý ảo Alexa cũng như các tính năng phát nhạc số trực tuyến và ghép nối đa phòng.

Đối với Bowers & Wilkins Zeppelin, 2021 là một cột mốc quan trọng, đánh dấu chặng đường dài 15 năm kể từ lần đầu tiên mẫu loa này xuất hiện trước công chúng như một sản phẩm phát triển dành cho chiếc máy nghe nhạc iPod nổi tiếng. Vào tháng 10 vừa qua, Zeppelin chính thức xuất hiện thế hệ mới nhất và có giá thành khá chênh lệch so với các thế hệ tiền nhiệm. Điều gì đã khiến Zeppelin thay đổi nhiều đến như thế?

Một "chiếc khinh khí cầu" mới

Dù vẫn còn ảnh hưởng từ đại dịch Covid-19 song Zeppelin 2021 vẫn xuất hiện tại thị trường Việt Nam thông qua Đông Thành - Hòa Phúc - nhà phân phối chính thức của Bowers & Wilkins, với tốc độ rất nhanh chóng. 

Sản phẩm nhanh chóng gây ấn tượng từ ban đầu khi được đóng trong một chiếc thùng tương đối lớn và nặng. Dù vậy, phần quai xách trên thùng vẫn rất chắc chắn, giúp việc di chuyển trở nên dễ dàng. Bên cạnh đó, một số thông tin quan trọng về Zeppelin 2021 như các tính năng mới cũng được in trên thùng để người dùng dễ dàng nhận biết.

So với các thế hệ tiền nhiệm, Zeppelin 2021 vẫn mang nhiều điểm tương đồng và nổi bật nhất trong số đó chính là thiết kế độc đáo được lấy cảm hứng từ chiếc khinh khí cầu, tạo nên nét đặc trưng của nhiều thế hệ loa Zeppelin. Hơn nữa, dù kích thước loa có tăng lên đáng kể, thiết kế này vẫn giúp Zeppelin 2021 trông gọn gàng, tinh tế khi xuất hiện ở những không gian khác nhau trong căn hộ. 

Loa vẫn được chia thành 2 nửa rõ ràng với phía trước là một lớp lưới bằng vải dày, thoáng khí để bảo vệ hệ thống loa con, phía sau là bề mặt nhựa mịn, có độ bám tay nhẹ khi chạm vào và dễ dàng làm sạch nếu có vết bẩn. Phần trên mặt sau cũng là nơi bố trí các nút bấm điều khiển gồm tăng/giảm âm lượng, dừng/phát nhạc, gọi trợ lý ảo Alexa (nút hình tròn) và đa chức năng (nút giữa). Đối với riêng nút đa chức năng, ngoài việc dùng để cài đặt loa và chuyển qua chế dộ dùng Bluetooth thì còn có thể dùng cho tính năng đa phòng (chuẩn bị ra mắt trong Q1 năm 2022). 

Cách thiết kế nút điều khiển trên Zeppelin 2021 cũng là một điểm khiến chúng tôi chú ý. Thay vì sử dụng dạng nút cảm ứng vốn đang phổ biến trên nhiều sản phẩm cao cấp hiện nay, B&W vẫn chọn dùng loại nút nhấn vật lý với các biểu tượng nổi hẳn lên trên. Vì thế, nếu đang bị khuất tầm nhìn hoặc sử dụng loa trong không gian thiếu ánh sáng, người dùng vẫn có thể biết rõ đâu là nút mình cần nhấn vào khi thực hiện thao tác điều khiển. 

Trong khi đó, chân đế của Zeppelin 2021 đã được thay đổi với một thiết kế mới gọn gàng hơn nhưng vẫn đảm bảo vững vàng nhờ một lớp lót cao su chống trượt ở đáy. Đặc biệt, khu vực này còn được lắp thêm một chiếc đèn nhỏ điều chỉnh được độ sáng qua ứng dụng điều khiển, khá thú vị và có thể thay thế cho vai trò của một chiếc đèn ngủ. Dù đây chỉ là một chi tiết nhỏ, nó vẫn cho thấy B&W luôn cân nhắc đến mọi tình huống sử dụng khác nhau của người dùng đối với một chiếc loa không dây như Zeppelin, từ đó thêm vào các thay đổi phù hợp trong quá trình phát triển. 

Mặt sau của chân đế cũng là nơi B&W bố trí cổng gắn dây nguồn, cổng USB-C Service dùng để nâng cấp/cài đặt firmware cho loa, một nút Reset dùng để khởi động lại loa (nhấn và thả nhanh) hoặc đưa loa về thiết lập ban đầu (nhấn giữ trong 5 giây). Loa không có nút công tắt nguồn mà thay vào đó là chế độ tiết kiệm điện tự động kích hoạt sau 20 phút không có tín hiệu. Nếu vẫn muốn tắt loa, người dùng chỉ cần rút dây nguồn.

Cấu hình cao cấp

Zeppelin 2021 có cấu hình ấn tượng hơn hẳn so với mức giá do B&W đề xuất. Đầu tiên, tweeter của loa là loại Decoupled Double Dome, từng được trang bị trên 600 Series Anniversary Edition và đem lại nhiều thành công cho dòng loa này. Các tweeter được lắp tại rìa của Zeppelin 2021, cách ly hoàn toàn khỏi rung động xuyên suốt thùng loa để đảm bảo hiệu quả hoạt động. 

Đi tiếp vào trong là 2 loa mid có đường kính 90mm được kết hợp cùng hệ thống treo độc quyền FST, vốn là một công nghệ từng có trên nhiều mẫu loa cao cấp hơn của B&W, bao gồm 800 Series Diamond. Nằm tại vị trí trung tâm là một subwoofer cỡ lớn với đường kính lên tới 150mm. 

Quan sát kỹ hơn, chúng ta có thể thấy từng củ loa đều được đặt trong những vùng lõm riêng biệt, có tác dụng tăng độ khuếch tán âm thanh cũng như hạn chế tác động lẫn nhau giữa chúng. Toàn bộ loa con đều được cung cấp năng lượng từ một hệ thống khuếch đại 240W - mức công suất đủ để Zeppelin 2021 tạo ra âm thanh thổi tung toàn bộ không gian nghe nhạc.

Ứng dụng điều khiển Bowers & Wilkins Music App

Đi cùng Zeppelin 2021 là ứng dụng Bowers & Wilkins Music App (có trên iOS/Android) để kết nối loa vào mạng WiFi. Toàn bộ quá trình thiết lập diễn ra nhanh và đơn giản do ứng dụng đã có sẵn hướng dẫn cụ thể cho từng bước thao tác, người dùng chỉ cần thực hiện theo đến khi loa kết nối được vào WiFi là hoàn tất. 

Ngoài ra, ứng dụng này còn cung cấp nhiều tính năng khác để người dùng khám phá, bao gồm tùy chỉnh chất âm loa thông qua EQ (tăng/giảm Bass, Treble), cài đặt độ sáng đèn tại chân loa hoặc tắt hẳn, cung cấp một số thiết lập khác cho riêng Alexa và điều khiển thiết bị đa phòng (khi kết nối cùng với nhiều loa B&W khác).

Đa dạng kết nối

Bên cạnh việc nâng cấp kết nối Bluetooth lên phiên bản 5.0 với codec Apdative, Zeppelin 2021 còn được B&W hoàn thiện với những kết nối hiện đại trong thời đại nhạc số trực tuyến bùng nổ: Spotify Connect và AirPlay 2. 

Thông qua ứng dụng điều khiển Bowers & Wilkins Music App, loa còn có thể phát nhạc từ các dịch vụ trực tuyến được tích hợp sẵn như SoundCloud, TuneIn, Deezer, Last.fm… (hỗ trợ tối đa 24-bit/96kHz). Qua trải nghiệm trên ứng dụng, chúng tôi nhận thấy các dịch vụ có sẵn vẫn chưa thật sự đa dạng. Tuy nhiên, nhà sản xuất B&W khẳng định sẽ tiếp tục bổ sung thường xuyên thêm nhiều dịch vụ hơn trong tương lai nên đây có thể xem như một nhược điểm mang tính chất tạm thời. 

Đối với những ai sử dụng hệ sinh thái Apple thì AirPlay 2 là một nâng cấp đáng giá trên Zeppelin 2021 với nhiều ưu điểm như tốc độ truyền tải nhanh, ổn định và hỗ trợ tín hiệu âm thanh chất lượng cao (lên tới 24-bit/44.1 kHz). Ở thời điểm Apple Music vừa nâng cấp thư viện với nhạc hi-res thì AirPlay 2 chính là một giải pháp thích hợp dành cho nhu cầu nghe nhạc hi-res không dây. 

Thông minh hơn với Alexa

Việc được tích hợp Alexa trực tiếp đã biến Zeppelin 2021 trở thành một chiếc loa thông minh thực thụ, có thể phục vụ tốt hơn trong nhiều hoạt động thường ngày khác của người dùng thay vì là một chiếc loa phát nhạc thuần túy. 

Thông qua Alexa, người dùng có thể rảnh tay điều khiển Zeppelin 2021 bằng những câu lệnh thoại khác nhau, ví dụ như yêu cầu mở nhạc, điều khiển các thiết bị thông minh khác trong nhà (loa Echo, thiết bị nhà thông minh dùng Alexa…), đặt hẹn giờ trên lịch làm việc… Tuy nhiên, cần lưu ý rằng Alexa chỉ nhận các câu lệnh ở gói ngôn ngữ mà trợ lý ảo này hỗ trợ, ví dụ như tiếng Anh (tiếng Việt hiện vẫn chưa được hỗ trợ). 

Nghe thử

Chúng tôi bắt đầu nghe thử Zeppelin 2021 với nguồn nhạc từ Apple Music qua kết nối AirPlay 2. Zeppelin 2021 nhanh chóng gây ấn tượng ngay từ những ca khúc đầu tiên với âm thanh lớn, giàu năng lượng và mang nhiều điểm đặc trưng ở chất âm từ loa B&W: rõ ràng, tách bạch theo từng lớp lang và giàu chi tiết. Hơn nữa, dải trầm của Zeppelin 2021 có thể xuống khá sâu, dứt khoát và được kiểm soát tốt kể cả khi âm lượng được đẩy lên cao, cho thấy củ subwoofer đời mới đang hoạt động một cách hiệu quả.

Chúng tôi tiếp tục chuyển sang một số ca khúc ít tiếng bass hơn để có cảm nhận rõ ràng hơn về âm thanh đặc trưng của Zeppelin 2021, cụ thể là bản hit “Enemy” của Imagine Dragon. Từng tiếng trống đều được tái tạo một cách trọn vẹn từ hệ thống loa con, có nhịp điệu rõ ràng nhưng vẫn tạo cảm giác tự nhiên nhất có thể. Xen lẫn giữa tiếng nhạc cụ mà ban nhạc đang chơi là giọng hát nổi bật từ nam ca sĩ hát chính Dan Reynolds, nay càng trở nên thu hút hơn qua phần trình diễn của Zeppelin 2021. 

Đối với phần lớn người dùng phổ thông, những gì Zeppelin 2021 thể hiện đã đủ khiến họ cảm thấy hài lòng. Tuy nhiên, độ tách kênh của Zeppelin 2021 vẫn chưa thực sự xuất sắc khi đôi lúc chúng tôi cảm giác như nghe âm thanh từ một loa đơn (ở khoảng cách nghe bình thường) dù vẫn cảm nhận được mọi nội dung từ cả 2 kênh. Đây là điểm mà nhà sản xuất cần chú ý khi phát triển phiên bản Zeppelin tiếp theo nếu thật sự muốn chinh phục nhóm audiophile khó tính. 

Kết

B&W Zeppelin 2021 không chỉ kế thừa những yếu tố làm nên thành công ở các thế hệ tiền nhiệm, mà còn là sản phẩm đáng tin cậy về tương lai với những tính năng khiến loa thông minh cũng như tiện dụng hơn theo thời gian. Mức giá bán hơn 20 triệu đồng tuy có thể khiến người dùng phải cân nhắc khi lựa chọn giữa B&W Zeppelin 2021 và những dòng loa không dây thông minh phổ thông trên thị trường, nhưng tiềm năng phát triển và những gì loa có thể đem tới trong cuộc sống hằng ngày sẽ khiến mức giá này hoàn toàn xứng đáng.